Om maltwhisky og sæler

Lærer og byrådspolitiker

I fredags havde HAPA i Grindsted inviteret til whiskysmagning ude på deres smukke ejendom på hjørnet af Varde Landevej og Morsbøl Skolevej.

Interessen for maltwhisky har været støt stigende de seneste år, og det er forståeligt, for maltwhiskyen kan forbindes med gode smagoplevelser, behagelig beruselse, kultur og historiske oplevelser, hvis man f.eks. bruger whiskydestillerierne i Skotland som rejsemål.

Det havde jeg valgt at gøre – og fået lov til – i sommeren 2005. Jeg er vant til at tilrettelægge familiens ferier og rejser på nettet, og selvom turen denne gang gik til den lille ø Islay - mellem det sydlige Skotland og Irland – var det nemt at få det hele til at falde på plads.

Turen gik med Ryan Air til London. Med EasyJet fra London til Glasgow og med British Airways fra Glasgow til den lille landingsplads på Islay. Øens navn udtale ”ajla”. Herefter stod den på naturoplevelser og whiskysmagning i 5 dage.

Hjemmefra havde jeg også fundet køreplanen for øens 2 busruter, og selvom jeg desværre havde valgt et hotel, der lå ca. 3 km fra hovedvejen mellem Bowmore og Port Ellen, nåede jeg næsten bussen hver afgang. Og ellers tog jeg turen på tommelfingeren. Øboerne var flinke til at samle mig op.

Jeg besøgte destillerierne Ardbeg, Laphroig, Lagavulin og Bowmore. Og fik smagt godt på diverse aftapninger. At det ikke kunne betale sig at købe whiskyen på selve destilleriet, var en pudsighed, der skyldtes, at den blev tappet på flasker i Glasgow, og derefter fragtet tilbage til øen med lastbil, og det var jo ikke gratis.
Mødet med øens lokalbefolkning var en stor oplevelse, for alle steder var de gæstfrie og snakkesalige. På gaden i Bowmore, i den lille rutebil, på destillerierne og i pubben.

Men den sjoveste historie fik jeg af en pensioneret lærerinde, der sammen med sin mand var på en uges holiday på øen. De var så venlige at tage mig med til Bowmore i deres bil, og undervejs fortalte Gladys, at hun i sin første periode som musiklærer havde arbejdet på skolen i Bowmore. Og de bedste minder havde hun fra tidlige sommermorgener, hvor hun tog hele klassen inklusive deres blokfløjter med ud på skæret ud mod Atlanterhavet lige ud for skolen. Her satte de sig til at spille skotske melodier, og inden de havde set sig om, lå der 10-20 sæler i vandet ud for dem og vuggede med på melodierne.

Jo, Islay er helt bestemt en ferie værd !